С падением СССР достоинства “либеральной демократии” стали занимать центральное место в дискурсе держав, претендующих на гегемонию в западном мире. Чтобы считаться полноправным членом современного глобального сообщества, государство должно обладать демократическим статусом. Трансформация социалистического общества предполагает построение демократии наряду с созданием рынка и частной собственности. Вместе с тем, несмотря на в целом преобладающее одобрение всего демократического (things democratic), интерпретации природы демократии не только существенно разнятся, но и порой противоречат друг другу. Нет никакого сомнения, что это понятие неоднородно. В данной статье рассмотрены различные определения демократии. В центре внимания автора оказывается электоральная демократия. Также анализируется эффективность электоральных демократий в части достижения благополучия человека. При написании работы автор опирался на исследования зависимости между демократией, с одной стороны, и экономическим ростом, равенством, счастьем (happiness) и миром, с другой. В результате в том, что касается социального и экономического эффекта, автор не находит достаточных оснований ставить электоральную демократию в качестве приоритетной политической задачи. Ее сила – в совершенствовании механизмов ответственности, подотчетности и типов политического устройства. Что же касается экономического роста, удовлетворенности жизнью (happiness), равенства и мира, то электоральная демократия может как способствовать, так и не способствовать им.